Por Lisa Shitomi-Jones e Arianna Di Florio
Mulheres na perimenopausa – o período de transição que circunda a menopausa – têm mais de duas vezes mais chances de desenvolver transtorno bipolar pela primeira vez, segundo nossa pesquisa.
Nosso estudo é o primeiro a investigar a ligação entre a perimenopausa e o surgimento de condições psiquiátricas graves.
Muitas pessoas pensam na menopausa como um único evento que ocorre por volta dos 50 anos, a idade média do último ciclo menstrual. Mas é um processo gradual que, tipicamente, ocorre entre os 45 e 55 anos.
A perimenopausa é a fase que antecede e sucede a menopausa, durante a qual mudanças hormonais afetam o ciclo menstrual.
Essa fase varia de pessoa para pessoa e pode durar vários anos. Os sintomas podem incluir ondas de calor, suores noturnos, mudanças de humor e períodos menstruais irregulares.
Embora os sintomas físicos sejam comuns, o potencial impacto da perimenopausa na saúde mental – incluindo alterações de humor e transtornos psiquiátricos graves – é menos compreendido e tem sido pouco pesquisado.
Fomos inspirados a conduzir nossa pesquisa pelas pacientes da clínica de saúde mental da professora Di Florio. A professora Di Florio oferece um serviço clínico gratuito que fornece uma segunda opinião para pessoas com transtornos psiquiátricos graves associados a eventos reprodutivos.
Muitas mulheres na clínica nunca haviam experimentado problemas graves de saúde mental antes da menopausa. Mas parecia haver uma mudança durante a perimenopausa. De forma repentina, muitas se viram enfrentando essas condições.
No entanto, ao revisar a pesquisa, observamos que as experiências dessas mulheres não estavam documentadas ou exploradas na literatura científica.
Para abordar essa lacuna na pesquisa e encontrar respostas, realizamos um estudo utilizando um grande banco de dados chamado UK Biobank.
Este é um recurso que oferece aos pesquisadores aprovados acesso seguro a dados médicos e genéticos anônimos de meio milhão de voluntários. Seu objetivo é melhorar nossa compreensão sobre como prevenir, diagnosticar e tratar muitas condições graves.
O Que Descobrimos
Usando os dados, investigamos quantas participantes tiveram novos casos de condições psiquiátricas durante a perimenopausa. Em seguida, comparamos esse número com a quantidade de novos casos durante a fase tardia do período reprodutivo, que são os anos anteriores à perimenopausa.
Analisamos dados de 128.294 mulheres residentes no Reino Unido. Queríamos explorar como os anos ao redor do último ciclo menstrual podem desencadear problemas graves de saúde mental, incluindo transtornos bipolares e depressivos maiores.
Descobrimos um aumento de 112% em novos casos de transtorno bipolar. Também identificamos um aumento de 30% nas condições depressivas maiores durante esse período, em comparação com os estágios anteriores do período reprodutivo tardio.
Nosso estudo foi o primeiro de seu tipo a investigar novos casos de transtorno bipolar durante a perimenopausa. Ele valida as experiências de mulheres que anteriormente eram essencialmente invisíveis no mundo da pesquisa.
Embora existam algumas hipóteses sobre o papel da perimenopausa e dos hormônios nos transtornos psiquiátricos, é necessário aprofundar as pesquisas para entender por que algumas pessoas são mais afetadas do que outras. Os pesquisadores também precisam descobrir as melhores opções de tratamento para essas mulheres.
Esperamos que nossa pesquisa incentive novos estudos sobre a saúde mental das mulheres na perimenopausa e promova investigações sobre os mecanismos biológicos envolvidos.
Lisa Shitomi-Jones, Assistente de Pesquisa & Candidata a PhD no Centro de Genética e Genômica Neuropsiquiátrica, Universidade de Cardiff e Arianna Di Florio, Professora e Psiquiatra Clínica, Universidade de Cardiff
Este artigo é republicado do The Conversation sob a licença Creative Commons. Leia o artigo original clicando aqui.
