Você já entrou em um cômodo e depois se perguntou por que foi até lá? Se sim, você teve um lapso de memória prospectiva.
A memória normalmente significa lembrar de coisas que já aconteceram, esse tipo de memória chamamos de retrospectiva. No entanto, a memória prospectiva é a capacidade de lembrar de fazer algo no futuro – como parar para comprar pão no caminho de volta para casa, ligar para sua mãe no aniversário dela ou lembrar de tirar um lasanha do forno. Às vezes, erros nessa memória podem levar a resultados devastadores – como esquecer de tirar o filho do carro em um dia quente.
A pesquisadora Sarah Raskin é neuropsicóloga clínica e professora de psicologia e neurociência. Nos últimos 30 anos, ela vem “medindo” a memória prospectiva e buscando tratamentos para ajudar aqueles que têm problemas em se lembrar das coisas. Neste post vamos abordar um pouco de sua pesquisa e dicas para melhorar sua memória.
Realizando Intenções Futuras
De acordo com a pesquisadora, a memória prospectiva pode ser ativada de duas formas distintas. A primeira é por meio de um sinal do ambiente, algo que vemos ou ouvimos e que nos lembra da tarefa que precisamos realizar. Por exemplo, ao ver um colega de trabalho, você se lembra de passar uma mensagem importante para ele. Ou, ao ouvir o alarme tocar, você se lembra de verificar o forno.
A segunda forma é baseada no tempo. Imagine que você tem uma consulta no médico às 14h, mas planeja fazer compras 30 minutos antes. Nesse caso, você depende da passagem do tempo para lembrar de começar a se preparar.
A teoria multiprocessual oferece uma explicação interessante sobre como recuperamos essas memórias prospectivas. Segundo essa teoria, existem dois processos distintos que nos ajudam a lembrar de ações futuras. Às vezes, é necessário um esforço consciente para lembrar, como verificar o relógio repetidamente até que chegue a hora da consulta. Outras vezes, a lembrança surge de forma automática, como quando um alarme soa e você se lembra instantaneamente da tarefa.
No geral, memórias baseadas no tempo tendem a ser mais difíceis de lembrar do que aquelas desencadeadas por eventos ao nosso redor. Isso porque os sinais do ambiente podem ser mais imediatos e concretos, enquanto a passagem do tempo é algo mais abstrato e fácil de perder de vista.
Regiões do Cérebro em Jogo Quando o Assunto é Memória
À medida que envelhecemos, nossa memória prospectiva pode enfraquecer. Isso é frequentemente causado por mudanças naturais ou induzidas por estilo de vida no córtex pré-frontal. Essa é a parte do cérebro que lida com planejamento e organização.
Paradoxo da Memória Prospectiva
Curiosamente, apesar dessa tendência de declínio, os idosos muitas vezes superam os jovens em certas tarefas do dia a dia que envolvem memória prospectiva. Esse fenômeno é chamado de “paradoxo da memória prospectiva relacionada à idade“. Isso significa que, em algumas situações práticas, os mais velhos se lembram melhor de suas intenções futuras do que os mais jovens. Isso acontece porque os idosos tendem a criar estratégias mais eficazes e rotinas estruturadas para lembrar de suas intenções futuras, compensando as mudanças no cérebro relacionadas à idade. Eles também podem ter menos distrações e uma melhor gestão do tempo em comparação aos jovens, que frequentemente têm muitas tarefas simultâneas e distrações digitais.
Uma região crítica do cérebro para a memória prospectiva é a área 10 de Brodmann, localizada nos lobos frontais. Para entender sua função, imagine-a como uma secretária em um escritório movimentado que organiza e gerencia várias tarefas ao mesmo tempo. Ela mantém a informação necessária à mão enquanto você lida com outras atividades, garantindo que você não se esqueça do que precisa ser feito. É isso que essa região do cérebro faz
Passo a Passo da Memória Prospectiva
A memória prospectiva envolve várias etapas: primeiro, formar uma intenção clara e, depois, lembrar de realizá-la na hora certa. O córtex pré-frontal é essencial nesse processo, ajudando-nos a planejar e organizar nossas ações futuras. Reconhecer o momento certo para agir envolve o lobo parietal, que nos ajuda a identificar os sinais corretos. Além disso, lembrar a intenção específica requer a ativação do hipocampo, a parte do cérebro que armazena memórias de fatos, eventos e direções.
Para memórias prospectivas baseadas no tempo, é necessário monitorar a passagem do tempo, tarefa que depende de várias estruturas cerebrais funcionando em conjunto. Se houver problemas em qualquer uma dessas áreas – seja no córtex pré-frontal, no lobo parietal ou no hipocampo – nossa capacidade de lembrar de ações futuras pode ser comprometida. Em termos simples, é como se um componente vital do nosso sistema de organização mental falhasse, dificultando a execução de tarefas planejadas.
Quais Fatores Afetam a Memória Prospectiva?
Nas últimas três décadas, a professora Sarah Raskin e sua equipe investigaram diversas condições médicas e hábitos de vida que podem impactar negativamente a memória prospectiva.
Álcool e Memória são uma Péssima Combinação
Beber em excesso, ou seja, consumir grandes quantidades de álcool de forma regular, pode prejudicar seriamente a capacidade de lembrar compromissos futuros. Imagine um estudante universitário que frequentemente participa de festas e consome grandes quantidades de álcool. Esses estudantes tendem a ter mais dificuldade em lembrar de tarefas que precisam ser feitas em horários específicos, como entregar um trabalho no horário combinado. Além disso, aqueles que passam por episódios de “apagão” devido ao álcool também apresentam enorme dificuldade para lembrar de eventos planejados, como uma reunião ou até mesmo outra festa.
Memória Prospectiva Afetada em Pessoas com Doenças Mentais
A esquizofrenia é uma doença mental complexa que afeta como uma pessoa pensa, sente e se comporta. Além dos sintomas principais, como delírios e alucinações, muitos pacientes enfrentam dificuldades cognitivas significativas, incluindo problemas de memória. Para pessoas com esquizofrenia, seguir uma rotina de medicação pode ser extremamente desafiador. Essa dificuldade não se deve à falta de vontade ou à negligência, mas está profundamente relacionada à capacidade de memória prospectiva, que é frequentemente comprometida nessa condição.
Pacientes com Parkinson enfrentam desafios específicos relacionados à memória prospectiva, particularmente no que diz respeito ao tempo. Embora eles saibam que precisam realizar tarefas futuras, como tomar um remédio às 10h, eles frequentemente têm dificuldade em monitorar a passagem do tempo, o que resulta em perder o momento certo para agir. O Parkinson afeta regiões do cérebro responsáveis pela produção de dopamina, um neurotransmissor crucial para várias funções cerebrais, incluindo a coordenação do movimento e a função cognitiva. A falta de dopamina pode levar a uma disfunção nos circuitos cerebrais que regulam a percepção temporal e, por consequência, a memória prospectiva.
Similarmente, pessoas com esclerose múltipla também têm problemas para lembrar compromissos. Um estudo da professora que monitorou 110 pacientes que tinham um total de 1.600 compromissos, os pesquisadores descobriram que cerca de 3% desses compromissos foram esquecidos devido a falhas na memória prospectiva.
Lesões Cerebrais
Lesões cerebrais podem ocorrer devido a acidentes, quedas, traumatismos cranianos, derrames ou doenças que danificam o tecido cerebral. Indivíduos que sofreram lesões cerebrais enfrentam grandes dificuldades em lembrar de cumprir tarefas, mesmo quando têm a intenção genuína de fazê-las. Essa dificuldade em lembrar pode causar frustração para eles e para suas famílias e cuidadores, que podem interpretar erroneamente como negligência ou desinteresse.
Dicas para “Lembrar do Futuro”
Repetição Mecânica
Repetição mecânica é um método em que a pessoa pratica repetidamente uma tarefa com intervalos crescentes. Por exemplo, começa-se pedindo ao participante para bater palmas exatamente um minuto depois de nossa instrução. Conforme eles conseguem cumprir essa tarefa, aumentamos gradualmente o intervalo de tempo. Esse exercício treina o cérebro a manter a intenção por períodos mais longos.
Imagética Visual
Imagética visual é uma técnica onde a pessoa visualiza detalhadamente o cenário em que precisa lembrar de fazer algo. Por exemplo, imagine-se entrando em casa e vendo as plantas que precisa regar. Pense no que verá, ouvirá e sentirá nesse momento. Essa prática ajuda a criar uma conexão mental mais forte com a tarefa.
Implementação de Intenções
A implementação de intenções envolve verbalizar suas intenções futuras. Diga em voz alta: “Quando a situação X surgir, farei Y.” Por exemplo, “Quando eu chegar em casa, vou regar as plantas.” Esse ato de falar em voz alta ajuda a fixar a intenção na mente.
Outras Estratégias Práticas
Você também pode adotar outras estratégias para melhorar sua memória prospectiva:
- Use Alarmes e Lembretes: Configure alarmes no seu telefone ou relógio para lembrá-lo de tarefas importantes.
- Fotografias e Anotações: Tire fotos ou faça gravações curtas para lembrar onde estacionou o carro ou outras tarefas importantes.
- Objetos em Locais Visíveis: Coloque itens que você não quer esquecer em locais estratégicos, como na frente da porta.
- Rotinas Estruturadas: Estabeleça horários fixos para tarefas diárias, como exercícios ou dever de casa.
Essas técnicas são úteis para todos, não apenas para aqueles com lesão cerebral. Implementá-las pode transformar sua capacidade de lembrar de ações futuras.
E aí, sua Memória Prospectiva Está Boa?
Embora a memória prospectiva geralmente funcione bem automaticamente, aprimorá-la pode transformar significativamente a vida de muitas pessoas. Com mais pesquisas, será possível entender melhor quando e por que essa memória falha. E você, consegue se lembrar de todas as suas tarefas futuras? Está pronto para adotar essas técnicas e realmente transformar sua capacidade de lembrar? Teste agora e veja a diferença!
