Pesquisadores da Universidade do Colorado Boulder publicaram um achado que pode surpreender muitos casais: a divisão de tarefas domésticas influencia o desejo sexual das mulheres — mas de uma forma muito específica, que depende do que elas acreditam sobre papéis de gênero.
O efeito não é simples. Mulheres que valorizam relações igualitárias e que assumem mais do trabalho doméstico do que o parceiro experimentam uma queda significativa no desejo sexual. Já aquelas que abraçam papéis de gênero tradicionais não mostram essa queda. E para mães, o efeito é ainda mais pronunciado — independentemente das crenças sobre gênero.
Como a Pesquisa Foi Conduzida
O estudo, publicado no Journal of Sex Research, envolveu dois conjuntos de dados distintos. O primeiro utilizou 163 casais heterossexuais — 326 participantes no total — que estavam vivendo juntos nos primeiros meses da pandemia de COVID-19. Os pesquisadores usaram uma abordagem longitudinal: os participantes responderam a uma pesquisa inicial seguida de três pesquisas semanais.
Os questionários mediam o desejo sexual, a divisão das tarefas domésticas e os níveis de sexismo benevolente — um conjunto de crenças que idealiza papéis de gênero complementares e tradicionais, posicionando as mulheres como cuidadoras naturais e os homens como provedores.
O segundo estudo expandiu para 617 indivíduos em relacionamentos heterossexuais, incluindo 409 pais. Em vez de perguntar sobre tarefas gerais, utilizou uma pesquisa detalhada de 59 itens cobrindo categorias específicas: limpeza, gestão financeira, planejamento social e logística de cuidado das crianças.
A Divisão das Tarefas e o Desejo: Uma Relação Inesperada
O primeiro resultado surpreende: fazer mais tarefas domésticas em geral não estava diretamente associado a menor desejo sexual para as mulheres como grupo. O efeito só emerge quando se leva em conta o que a mulher acredita sobre papéis de gênero.
“Quando mulheres com menos sexismo benevolente — aquelas que valorizam parcerias igualitárias — estavam dividindo as tarefas igualmente com seus parceiros, elas relatavam o maior desejo sexual”, explicou Alexandra Liepmann, doutoranda em psicologia clínica e pesquisadora principal. “Mas quando essas mesmas mulheres faziam mais tarefas do que seus parceiros, relatavam o menor desejo sexual.”
Já para as mulheres que endossam mais o sexismo benevolente — aquelas que acreditam que os papéis tradicionais são naturais e complementares — fazer mais das tarefas domésticas não estava associado a menor desejo. Nesse sentido, as crenças funcionam como um amortecedor psicológico.
Quais Tarefas Afetam Mais
No segundo estudo, os pesquisadores identificaram quais categorias de tarefas tinham maior impacto. Não foram todas — apenas aquelas consideradas mais “feminizadas” culturalmente:
- Limpeza e organização da casa
- Cuidado das crianças
- Gestão financeira do lar
Curiosamente, tarefas como manutenção da casa e do carro — associadas ao papel masculino — não mostraram o mesmo padrão. Isso sugere que o peso psicológico está menos no volume total de trabalho e mais na sensação de carregar responsabilidades que deveriam ser compartilhadas.
Para Mães, o Efeito é Universal
O achado mais robusto diz respeito às mães. Entre as participantes com filhos, o padrão foi claro e independente das crenças sobre gênero: mães que realizavam mais do trabalho doméstico relatavam os menores níveis de desejo sexual pelo parceiro.
“Independentemente das atitudes em relação ao sexismo benevolente, quando as mães faziam mais trabalho doméstico, relatavam menos vontade de ter relações sexuais com seu parceiro”, disse Liepmann.
Isso faz sentido à luz do conceito de segunda jornada: as mulheres trabalham fora, retornam para casa e ainda assumem a maior parte das responsabilidades domésticas. Pesquisas anteriores mostram que a chegada dos filhos tende a reencaminhar a divisão de tarefas para papéis tradicionais — mesmo em casais que antes tinham um arranjo igualitário.
O Custo Invisível do Sexismo Benevolente
Pode parecer que os resultados sugerem que adotar crenças mais tradicionais é uma boa estratégia para preservar a vida sexual. Os pesquisadores, porém, são enfáticos ao alertar para o contrário.
“Embora mulheres com mais sexismo benevolente que fazem mais tarefas não relatem menor desejo sexual, esses ‘benefícios’ funcionam como uma forma de mascarar custos significativos”, alertou Liepmann. “Pesquisas anteriores mostram que quando mulheres endossam mais o sexismo benevolente, experimentam menos poder em domínios públicos, menor avanço na carreira e pior bem-estar.”
Em outras palavras: o sexismo benevolente pode proteger o desejo sexual a curto prazo, mas ao custo de perpetuar desigualdades que afetam outros aspectos cruciais da vida da mulher.
O Que Isso Significa Para Casais na Prática
Os pesquisadores não prescrevem uma solução única — a vida conjugal é complexa. Mas alguns princípios emergem dos dados:
Para casais que valorizam a igualdade de gênero, a percepção de injustiça na divisão de tarefas tem um custo concreto na intimidade. A solução não é necessariamente dividir cada tarefa exatamente ao meio, mas criar um senso compartilhado de que a divisão é justa — ou pelo menos, acordada entre os dois.
Para casais com filhos, a atenção precisa ser redobrada. “Nosso trabalho sugere que pais devem ser especialmente atentos a como as tarefas domésticas são divididas e como isso pode estar relacionado às suas vidas sexuais”, recomendou Liepmann.
A próxima etapa da pesquisa é justamente investigar como os casais negociam e comunicam a divisão de tarefas — e se conversas abertas sobre o tema modificam os padrões encontrados.
Limitações do Estudo
Como toda pesquisa observacional baseada em autorrelato, este estudo não estabelece causalidade direta. Não é possível afirmar com certeza que fazer mais tarefas domésticas causa a queda no desejo — podem existir fatores não medidos influenciando ambos.
Além disso, os dois estudos foram conduzidos com casais heterossexuais relativamente satisfeitos de países ocidentais. As dinâmicas podem ser diferentes em casais do mesmo sexo — que tendem a dividir as tarefas de forma mais igualitária — ou em culturas com normas de gênero muito distintas das norte-americanas.
O estudo Division of Household Labor and Sexual Desire: The Role of Gender and Benevolent Sexism foi publicado no Journal of Sex Research e conduzido por Alexandra Liepmann, Emily J. Cross e Amy Muise, da Universidade do Colorado Boulder.
