Sophie Medlin, King’s College London
Uma dieta desenvolvida nos anos 1920 para tratar crianças com epilepsia está subitamente na moda. A dieta cetogênica, ou “keto”, tem sido supostamente apoiada por celebridades e até atletas estão experimentando.
A dieta cetogênica faz parte de uma série de dietas populares de baixo carboidrato, como a dieta Atkins, a dieta South Beach e a dieta Zone. Existem centenas de pessoas vendendo planos de dieta cetogênica online e nas redes sociais, prometendo grandes resultados.
A dieta cetogênica recebeu esse nome porque os corpos cetônicos são a fonte de energia que o corpo usa ao queimar gordura. Eles são produzidos durante a perda de peso, independentemente do tipo de dieta seguida. Assim, na prática, qualquer pessoa perdendo peso está tecnicamente em uma dieta cetogênica.
Não importa para o corpo se a gordura que está sendo queimada vem das reservas existentes ou de uma refeição rica em gordura que você acabou de consumir. E a produção de corpos cetônicos não significa necessariamente que você está queimando gordura corporal. Quando adeptos da dieta cetogênica adicionam gordura à alimentação com café “bulletproof” ou óleo de coco, essa gordura é usada como combustível em vez da gordura corporal, contrariando o objetivo de perder peso.
Adicionando mais gordura à dieta, o balanço energético permanecerá positivo, independentemente do combustível (carboidrato, gordura ou proteína), o que pode levar ao ganho de peso, como demonstrado por crianças em dietas cetogênicas que ganham peso, mesmo quando sua urina indica que estão produzindo corpos cetônicos.
Mais Uma Moda Passageira?
Induzir a cetose – um estado natural para o corpo, quando ele é quase completamente alimentado por gordura – em dietas terapêuticas é algo que requer supervisão rigorosa de um nutricionista em uma clínica especializada. Isso porque a dieta não é balanceada e pode facilmente levar a deficiências nutricionais, náusea, vômito, dor de cabeça, cansaço, tontura, insônia, baixa tolerância ao exercício e constipação – às vezes chamados de gripe cetogênica.
Os efeitos de manter a cetose por longos períodos ainda são desconhecidos. Há preocupações sobre o impacto nos importantes micróbios intestinais que podem ser privados das fibras essenciais para o equilíbrio saudável. O efeito potencial disso na saúde a longo prazo ainda não está claro.
A maioria das pessoas que afirma seguir uma dieta cetogênica está simplesmente aderindo a uma dieta de baixo ou muito baixo teor de carboidratos. Dietas com pouco carboidrato podem ser úteis, ao menos no curto prazo, para algumas pessoas perderem peso. No entanto, como ocorre com a verdadeira dieta cetogênica, a maioria das pessoas não consegue mantê-la por muito tempo.
A pesquisa mais recente mostra que o importante é a capacidade de aderir à dieta. Portanto, se uma dieta baixa em carboidratos ou cetogênica funciona para você e você é capaz de mantê-la enquanto perde excesso de gordura corporal – e está atendendo às suas necessidades nutricionais – a ciência sugere que isso deve ser encorajado.
Mas vale lembrar que ainda não há pesquisas suficientes sobre a dieta cetogênica para respaldar seu uso em algumas condições médicas – portanto, pessoas que utilizam essa dieta para tratar diabetes ou síndrome dos ovários policísticos devem consultar um médico antes de tentar, já que ela pode afetar os níveis de açúcar no sangue. Pessoas com problemas no pâncreas ou fígado, ou dificuldades no metabolismo de gorduras, também devem evitar a dieta cetogênica. Isso ocorre porque a dieta é tão rica em gordura que coloca pressão adicional nesses órgãos, essenciais para o metabolismo das gorduras.
Comer de Forma Equilibrada
Vale considerar que manter uma dieta cetogênica bem balanceada pode ser muito caro. Para a maioria das pessoas, seguir uma dieta com baixo carboidrato, em vez de sem carboidrato, é muito mais prático – além de permitir a inclusão de frutas e todos os vegetais. Isso representa um equilíbrio alimentar muito melhor e geralmente leva as pessoas a aderirem por mais tempo.
Como sempre na perda de peso, no final tudo se resume a consumir menos energia do que se gasta. No Reino Unido, a Pesquisa Nacional de Dieta e Nutrição diz que, em média, as pessoas obtêm cerca de metade de sua energia a partir de carboidratos. Portanto, ao eliminar a fonte de metade de sua energia da dieta – mesmo que parte dessa energia seja substituída por gordura – você provavelmente reduzirá sua ingestão calórica, levando à perda de peso.
Mas se você não conseguir manter a dieta cetogênica, não se preocupe, você está na maioria. Reflita mais sobre o porquê de você comer, em vez de focar apenas no que você come. Lidar com compras por conveniência e comer emocionalmente é a chave para o sucesso na perda de peso para a maioria das pessoas.
Sophie Medlin, Professora de Nutrição e Dietética, King’s College London
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
